Comunmente me encuentro en una conversación en donde el tema del cine como arte y negocio sale a relucir. Este asunto lo vengo escuchando desde mis años universitarios y es un tema que se ha discutido desde que en la década de los 40, el ejecutivo Louis B. Mayer (Dueño y fundador de los estudios MGM) dijo esa celebre frase: "el cine es arte y negocio". Su planteamiento era sencillo, el cine cuesta mucho dinero. A él lo que le interesaba era hacer dinero, mientras que sus directores, la mayoria alemanes que habian pisado suelo norteamericano bajo el acuerdo Parumafet, querian hacer arte.
Aunque el medio digital ha facilitado y permitido que en cierto aspecto, el cine si se pueda hacer de gratis o con pocos recursos, aun continua la inquietud. Para acercarse a una posible contestación hay que primero entender la naturaleza y los origenes del cine. En escencia, el cine es un medio en el cual se crea una obra usualmente realizada por un colectivo de artistas. Aunque sea realizada con fines comerciales, a esta obra que luego mercadearan como un producto, no se le puede quitar su naturaleza artesanal. De ahi que se le llame el séptimo arte. Es decir, no importa cuanto digas que el cine sea un negocio, todos estamos claros que es arte. La segunda parte es quizás la más compleja. Esa obra (película), pasa a ser un producto para los efectos de un productor, un distribuidor y un exhibidor que le sacaran ganancias. Sumalé que de antemano pensaron en el filme como un producto, asi que le añadieron valores comerciales para facilitar el mercadeo del mismo y cabe añadir que los que estan envueltos en la creación artesanal, cobran por su trabajo. Vamos a tomar esto por partes. El proceso de cobrar durante el proceso de realizar una obra no necesariamente convierte a la misma en negocio. Por ejemplo, cuando hablamos de colegas artistas como los artesanos, aunque ellos cobren por su oficio, se les considera artistas, y sus tallados son considerados obras de arte, no productos. Los artesanos que tallan madera, cobran por su trabajo y viven de ello, pero no por eso se les dice que el tallado en madera es negocio. Si tomamos por ejemplo la politica, en donde hemos visto historicamente casos de corrupción, pero la politica no es un negocio. Se hace negocio con la politica, claro y se han dado casos también con la religión, pero eso no las convierte en negocio. De igual manera se hace negocio con el teatro, la pintura, la fotografía y por supuesto, con el cine. Quizás, al cine tener tantos elementos publicitarios para promocionar y asi generar más ingresos, nos hace pensar lo contrario. Hasta se ha dado el caso de proyectos que se han creado o generado con fines puramente comerciales. Una película, no importa cuan comercial se haga, nunca deja su naturaleza artesanal. Sigue siendo arte. Aun cuando sea una "mala" película, una imitación barata de algún filme de otro país o pobremente ejecutada, sigue siendo arte... arte mediocre, se podria argumentar. Sin embargo, fijense que el cine experimental no es comercial. También el cortometraje es algo en lo que no se suele invertir. Los documentales educativos se hacen con fines educativos, no con fines de hacer dinero. No siempre el cine es negocio. Y si no siempre es negocio, es por que nunca lo fue, ni lo es. El cine es arte, un arte que en sus más de 100 años de historia se mantienen en continua evolución y cuyas tendencias en el público van definiendo su norte, asi como sucede con las otras seis ramas del arte. El cine es un medio con el que se dice algo, con lo que se produce emociones. Tú no vas a los teatros a ver negocios, tu vas a ver arte, quizás arte en su plano menos artístico o más comercial, pero sigue siendo arte. Una vez aceptemos y comprendamos la realidad del medio en el que trabajamos, podemos entonces hablar de lucrarnos de ellos, y pensar en hacer negocios. El autor es cineasta y profesor de cine en La Escuela de Cine de Puerto Rico, el Conservatorio de Cine de Puerto Rico y en Columbia Centro Universitario. Además, es maestro de video en el Taller de Fotoperiodismo e historiador.